ASMA BRONQUIAL
A pesar de los adelantos de la ciencia médica, el asma es la única enfermedad previsible donde la morbilidad, las hospitalizaciones, y las muerte han aumentado o permanecido constantes en casi todo el mundo. En nuestro país la prevalencia aceptada es de 8,3% en la población general (mayor en los niños que en los adultos) con una mortalidad de 3,5 por 100 000 habitantes.
Aunque el papel de la inflación continúa en estudio, existen elementos científicos firmes que indican que el asma es el resultado de complejas interacciones entre células inflamatorias (mastocitos, eosinofilos, linfocitos T, macrófagos, neutrófilos), mediadores de células epiteriales residentes en el tejido de las vías aéreas que permiten enunciar una definición de trabajo:
El asma bronquial es una enfermedad crónica, reversible espontáneamente o por tratamientos caracterizada por hiperreactividad de origen multifactorial, que individuos susceptibles, ocasiona sibilancias, dificultad respiratoria, opresión en el pecho y tos de grado variable; es el resultado de una reducción de la luz bronquial por espasmo de la musculatura, edema E hipersecreción de moco.
Por otra parte en algunos asmáticos hay evidencias resientes de que puede producirse una fibrosis de la submucosa que contribuye a la alteración persistente de la función pulmonar.
Esta definición y el reconocimiento de factores claves en lo cambios obstructivos de las vías aéreas, asociados con el desarrollo de inflamación persistente de estas, evidencian la profundas implicaciones que sobre esto tiene la potencial prevención del asma, el diagnóstico temprano y el tratamiento precoz.
ETIOPATOGENIA
Este es un aspecto aun no por completo conocido, y se invoca en diferentes factores (genéticos e infecciosos, alteraciones del epitelio bronquial y la atopia) relacionadas con su aparición, pero sin que ninguno, aisladamente, brinde una explicación convincente acerca de la forma en que se instala la enfermedad.
Un factor común en todos los asmáticos es la hiperactividad bronquial (HRB) la cual ha sido propuesta incluso como criterio diagnóstico. La HRB es el término usado para describir la tendencia de la broncoconstricion frente a estímulos específicos o no, que presentan no solo los asmáticos, sino también un porcentaje de sujetos con bronquitis crónica, rinitis alérgica e incluso individuos normales bajo ciertas circunstancias. Su causa es desconocida, pero existe una estrecha y reciproca interrelación entre ella y la inflamación del tejido bronquial, de tal suerte, que actualmente los estudios para determinar las bases del asma se han orientado hacia los dos aspectos fundamentales: los mediadores químicos y los mecanismo neurales capaces de conducir a la HRB.
Estos últimos son los más importantes en la patología alérgica respiratoria en general y en el asma bronquial en particular.
Durante años la infección bacteriana fue considerada como el factor principal en la producción de alérgenos en el asma e intrínseca. Esta alergia es del tipo celular, es decir, que los anticuerpos son generados por linfocitos a nivel del órgano de choque.
FISIOPATOLOGIA
Cuando un paciente asmático se somete a un hecho precipitante, se producen 3 patrones de respuesta:
A. Respuesta asmática inmediata aislada.
B. Respuesta inmediata seguida por una respuesta tardía.
C. Respuesta tardía y aislada.
Resulta necesario establecer diferencias desde el punto de vista fisiopatológico entre la respuesta asmática inicial (RAI) y la respuesta asmática tardía (RAT), para la mejor comprensión de las manifestaciones clínicas y la selección del tratamiento caliciformes y secreción de moco con notable infiltración de eosinofilos en la submucosa bronquial y cambios anatómicos que afectan las vías aéreas, algunas de ellos irreversibles. Estamos entonces ante una RAT, cuyo sustrato histológico es una inflamación histica subaguda o crónica. Esta se caracteriza por aparecer algunas horas después del hecho precipitante, con evolución progresiva, hasta alcanzar su máxima expresión entre 5 y 12 horas después. El uso de corticosteroides es una situación resulta beneficioso.
Para comprender como influye estas alteraciones en la fisiología respiratoria en el asmático, es necesario recordar 3 hechos fundamentales:
A) El dióxido de carbono atraviesa la membrana alveolo capilar veinte veces más rápido que el oxigeno
B) La sangre que pasa por una parte mal ventilada del lecho pulmonar, donde no se produce la hematosis, se mantiene como sangre venosa y al mezclarse con la normalmente oxigenada se produce un estado de hipoxemia.
C) La Hipoxemia es uno de excitatores más potentes del centro respiratorio.
CUADRO CLINICO
La clínica de una crisis de asma bronquial está dominada por la falte de aire que aqueja el paciente, de comienzo gradual, precedida por una serie de pródromos (cosquilleo nasal, tos seca, lagrimeo, opresión torácica, estornudo, flatulencia, irritabilidad, insomnio, etc.) que alteran con frecuencia al enfermo acerca de la inminencia del acceso que progresivamente se va intensificando.
EVOLUCION
La enfermedad que comienza en la infancia al llegar a la adolescencia puede modificarse, así, alrededor del 50% de los pacientes quedara libre de síntomas o mejorara notablemente. Es importante señalar que una enfermedad aun poco severa, sin tratamiento, puede agravarse en los adultos.
Los cambios endocrinos influyen en la evolución del asma bronquial a veces desaparecen los síntomas con la pubertad, el embarazo y la menopausia; otras veces se agravan. En ocasiones hay una gran relación con la menstruación.
